Am 17. Juni 1928 überquerte Amelia Earhart als erste Frau in einem Flugzeug den Atlantischen Ozean. Dieser Tag war nicht nur von enormer Bedeutung für Amelia sondern für Frauen auf der ganzen Welt. Mit ihrem Mut und ihrer Beharlichkeit bewies sie, wie sie selbst einst erzählte, “dass Frauen durchaus in der Lage sind Männerberufe auszuführen”. Dabei war sie sich immer im klaren darüber, wie gefährlich ihre Flugversuche sind, in einem Brief an ihren Ehemann George P. Putnam schrieb sie: „Frauen müssen versuchen die Dinge zu versuchen, die Männer versucht haben. Sollten sie dann scheitern, dann sollte ihr Versagen eine Herausforderung für andere sein“.
Der Junge in Amelia
An Mädchendingen war Amelia nie interessiert. Sie verbrachte ihre Freizeit lieber damit auf Bäume zu klettern, in Seifenkisten den Berg herunter zu sausen oder mit ihrem Revolver auf Rattenjagd zu gehen. All dem zu folge hätte Amelia eigentlich begeistert sein sollen, als sie ihr erstes Flugzeug sah, doch das war ganz und gar nicht der Fall. Erst im Alter von 20 Jahren wurde sie mit dem Flugfieber infiziert. Sie besuchte zusammen mit einer Freundin eine Flugschau, bei der sich ein Vorfall ereignete, der Amelias gesamtes Leben komplett verändern sollte. Sie beschrieb das Ereignis wie folgt: “Wir befanden uns abseits der Massen und einer der Piloten dachte sich wohl, den beiden jage ich einen Schreck ein, denn er flog im Sturzflug auf uns zu. Doch ich hatte weder Angst noch bin ich zurückgeschreckt. Ich habe es damals nicht ganz verstanden, aber ich glaube, dass mir das kleine rote Flugzeug irgendetwas zugeflüstert hat, als es an mir vorbeizischte". Kurz darauf, am 28. Dezember 1920, flog Amelia zusammen mit dem Piloten Frank Hawks zum ersten mal und wusste sofort: “Ich muss selbst fliegen.”
Die ersten Flugstunden
Am 3. Januar 1921 nahm Amelia schließlich ihre erste Flugstunde. Ihre Begeisterung war so groß, dass sie in den nächsten 6 Monaten all ihr Geld sparte und sich ein eigenes Flugzeug kaufte. Es handelte sich um eine Kimmer Airster aus 2. Hand und Amelia gab dem gelben Flugzeug den passenden Namen “Canary”. Mit ihrem neuen Flugzeug brach sie auch ihre ersten Rekorde, sie flog als erste Frau auf einer Höhe von 14.000 Fuß. Im April 1928 erhielt Amelia einen Anruf, der von unglaublicher Bedeutung war, sie wurde gefragt, ob sie “gern die erste Frau sein möchte, die den Atlantik überquert” und ihre Antwort war natürlich “Ja”. Zusammen mit Pilot Wilmer "Bill" Stultz und Co-Pilot Louis E. "Slim" Gordon verließ das Team am 17. Juni 1928 Trepassey, Neufundland in einer Fokker mit dem Namen „Freundschaft“ und erreichte 21 Stunden später die Stadt Burry Port in Wales. Sie lernte bei diesem Abenteuer zudem ihren zukünftigen Ehemann George P. Putnam kennen.
Heiße Schokolade in 8000 Fuß Höhe
Am 20. Mai 1932 flog sie von Harbor Grace in Neufundland los um nach Paris zu gelangen, doch das schlechte Wetter und technische Problem verkürzten den Flug und zwangen Amelia dazu in Londonderry in Irland zu landen. Dennoch brach sie damit den Rekord als erste Frau allein den Atlantik zu überqueren. Knapp 3 Jahre später, am 11. Januar 1935 flog sie als erster Mensch allein über den Pazifischen Ozean von Honolulu nach Oakland in Kalifornien. Während des Fluges trank sie heiße Schokolade und nannte es, “die wohl interessanteste Tasse Kakoa, die ich je zu mir genommen habe”. Sie erhielt diverse Auszeichunung, darunter die Goldmedaille der Nationalen Geografiegesellschaft und das "Distinguished Flying Cross". Für Amelia selbst bewies ihr Überflug von Hawaii aufs amerikansiche Festland, dass “Männer und Frauen gleich sind, bei allen Arbeiten, die sowohl Intelligenz, Koordination, Geschwindigkeit, Gelassenheit und Willen voraussetzen".
Einmal um die ganze Welt
Am 1. Juni 1937 begann Amelias letzte große Reise. Zusammen mit ihrem Navigator Fred Noonan flog sie in Miami los und begab sich auf die 29000 Meilen lange Reise einmal um die Welt in ihrer zweimotorigen Maschine. Trotz ständigem Kontakt mit einem Kutter der US Küstenwache names ITASCA hatten die beiden Probleme durch das schlechte Wetter zu navigieren. Die Verbindung mit der ITASCA war so schlecht, dass Amelia und Fred kaum etwas von den hilfreichen Durchsagen verstehen konnten. Am darauffolgenden Morgen kam auf dem Schiff folgendes Signal an: "Wir müssen in eurer Nähe sein, können euch aber nicht sehen. Das Benzin wird knapp. Wir können euch per Funk nicht erreichen. Wir fliegen in einer höhe von 1000 Fuß". Alle Versuche das Flugzeug zu kontaktieren scheiterten. Gegen 8:45 kam die letzte Nachricht von Amelia: „Wir fliegen nördlich und südlich.“ Danach wurde nichts mehr von den beiden gehört.Die Suche nach Amelia und Fred gilt bis zum heutigen Tag als die teuerste Luft-und Seesuche aller Zeiten. Dennoch musste diese am 19. Juli erfolglos eingestellt werden, sie kostete 4 Mio Dollar und deckte 250,000 Quadratmeilen ab.
Amelia Earhart war ihrer Zeit lange voraus, sie war eine starke, selbstbewusste Frau, die eher ins 21. als ins 19. Jahrhundert gehört hätte. Dennoch wusste sie sich durchzusetzten und hat sogar in ihrer Ehe dafür gesorgt, dass sie nicht nur als Frau am Herd gesehen wird, daher nannte sie es auch nicht Ehe sondern eine “Partnerschaft” mit “gemeinsamen Rechten”. Die Tatsache, dass Frauen heutzutage Jets fliegen, würde Amelia als die Gabe bezeichnen, die sie gern besitzen wollte, um die Zukunft des kommerziellen Fliegens zu fördern und zu erreichen, dass Frauen selbst fliegen dürfen.
Quellen:
