Die Haushälterin eines berühmten Kunstkritikers findet ihren Arbeitgeber auf grauenvolle Weise zu Tode gekommen in der Dachkammer seines Anwesens. Neben dem Bett ein eigebrannter Hufabdruck und Schwefel. Ist der Antichrist leibhaftig erschienen, um den Sünder zu holen und das Ende der Welt einzuläuten?
Sergeant D’Agosta glaubt eigentlich nicht daran. Ehemaliger Lieutenant bei der New Yorker Polizei hat es ihn über Kanada nach Southampton verschlagen und sein Vorgesetzter hält nicht wirklich viel von ihm. Er darf nicht einmal den Tatort betreten. Das ändert sich jedoch schnell, als ein Unbefugter den Schauplatz betritt. Nach einem kurzen Verwechslungsspiel entpuppt der sich als Special Agent Pendergast vom FBI, ein alter Bekannter des Sergeants. D’Agostas Vorgesetzter ist nicht allzu begeistert von dem Spielchen, fügt sich aber notgedrungen.
Das Ermittlerteam in bester Scherlock Holmes Manier
Agent Pendergast gewinnt D’Agosta als Partner, und gemeinsam stürzen sie sich in die Ermittlungen. Es gibt einige Spuren, die verfolgt werden müssen. Der Tote hatte sich in der Nacht zuvor seltsam benommen, als wollte er alles Unrecht, dass er begangen hatte, begleichen. Er hatte die vier Leute, denen er am meisten geschadet hatte, zu sich eingeladen. Auf den ersten Blick hat jeder dieser Gäste ein Motiv. Die Spuren führen jedoch noch in eine andere Richtung, zu alten Bekannten des Opfers, unter anderem einen Industriellen, der illegalen Waffengeschäften nachgeht und vom CIA überwacht wird. Er fühlt sich so sehr in seinen Geschäften gestört, dass er sogar einen Killer auf Pendergast ansetzt.
Der Reporter
Ein Reporter von der New York Post heizt das Geschehen noch mehr an, nachdem ein zweiter Mord nach demselben Muster geschieht. Er macht einen Mann ausfindig, der sich mit Exorzismus und spontaner Selbstentzündung auskennt und eine ganz eigene Theorie entwickelt hat. Die Story wird ein so großer Erfolg, dass sich vor dem Haus des zweiten Opfers Apokalyptiker und New-Age-Freaks versammeln um eine Mahnwache abzuhalten. Der Chefredakteur will die Sache noch mehr aufbauschen, mehr Menschen versammeln, noch mehr Aufmerksamkeit gewinnen. Fehlt nur noch ein Anführer.
Der Reverend
Im fernen Arizona liest ein Wanderprediger den Artikel. Sofort sieht er sich berufen, in die sündige Stadt zu gehen und das Böse zu bekämpfen. Mit seiner charismatischen Persönlichkeit ist er der perfekte Kandidat, und in kürzester Zeit hat er eine Gemeinde um sich herum aufgebaut, die ihn verehrt. Angeheizt von der Presse sieht er sich als den neuen Messias. Die Polizei hat alle Hände voll zu tun, um die fanatische Meute im Zaum zu halten.
Mit dem Showdown in Italien erreicht die Handlung ihren Höhepunkt. Der Leser erfährt erst jetzt das wahre Motiv des Täters, das bis dahin nur leicht angedeutet wurde.
Der fünfte Pendergast-Roman ist wieder Spannung pur.
Douglas Preston und Lincoln Child tun in diesem Thriller etwas ganz Ungewöhnliches, wie sie selbst zugeben: sie nehmen eine Figur aus einem anderen Kriminalroman und bauen diese in ihre Handlung ein, erklären es aber als „höchsten Tribut an ihrem Lieblingsautor“. Doch die Gestalt des Grafen Fosco, entnommen aus: Die Frau in Weiß von Wilkie Collins ist ein würdiger Gegenspieler des Agenten Pendergast. Burn Case ist der Auftakt der (inoffiziellen) Pendergast-Trilogie.
Burn Case – Geruch des Teufels, Broschiert: 624 Seiten, Verlag: Droemer/Knaur (1. März 2007) Sprache: Deutsch, ISBN-10: 3426631717, ISBN-13: 978-3426631713, EUR 9,95
Alle Bücher aus der Pentergast – Reihe
1994 Relic
1997. Attic. Gefahr aus der Tiefe
2002 Formula. Tunnel des Grauens
2003 Ritual. Höhle des Schreckens
2004 Burn Case. Geruch des Teufels
2005 Dark Secret. Mörderische Jagd
2006 Maniac. Fluch der Vergangenheit
2007 Darkness. Wettlauf mit der Zeit
2010 Cult - Spiel der Toten
Claudia Seise - Ich wurde 1976 in Stollberg im Erzgebirge geboren. Schon als Kind hatte ich eine geflügelte Fantasie und schrieb Kurzgeschichten. Ich ...
