- Der Vulkan Arenal in Costa Rica - Ließ
Die mittelamerikanischen Länder liegen auf dem Pazifischen Feuerring und so hat auch Costa Rica insgesamt sieben Vulkane, die zum Teil noch aktiv sind. Der Arenal ist der jüngste und bekannteste unter ihnen.
Ausbruck des Vulkan Arenal in Costa Rica 1968
Der Arenal (1.643 m), ein so genannter Schicht- oder Stratovulkan, gehört zu Costa Ricas berühmtesten Attraktionen. Sein perfekter Kegel, meist umgeben von leichten Rauchschwaden, ist bei gutem Wetter weithin sichtbar. Der Arenal ist nicht nur der aktivste Vulkan Costa Ricas, sondern zugleich einer der aktivsten der Welt. Am 29. Juli 1968 brach der bis dahin über 400 Jahre lang ruhende Feuerberg mit großer Heftigkeit aus und zerstörte die Ortschaften Tabacón und Pueblo Nuevo. Die Katastrophe forderte 87 Menschenleben. Seitdem spuckt der Arenal kontinuierlich Lava und Gestein, die sich schichtförmig um den Schlot anordnen und den Berg jährlich um mehrere Meter wachsen lassen.
Am Fuße des Vulkans liegt zum einen der Ort La Fortuna, zum anderen der Lago Arenal (Arenal-See), Costa Ricas größter See.
Tour zum Vulkan Arenal – Wandern, Mietwagen, Bustour
Touristen können den erstaunlichen Kegel heute nur noch aus sicherer Entfernung bewundern. Darüber braucht niemand enttäuscht zu sein. Versuche den Krater in Ruhephasen zu erklimmen, endeten in der Vergangenheit oft tödlich, weil die Gefahr plötzlicher Schlammlawinen oder stark toxischer Gase unterschätzt wurde.
Es gibt mehrere Wanderwege zu erkalteten Lavaströmen im Nationalpark Volcán Arenal, der sich rund um den Arenal und seinen kleinen ruhenden Bruder Vulkan Chato (1.100 m) erstreckt. Eine längere Wanderung, für die je nach Ausführung 4 bis 6 Stunden einzuplanen sind, führt zum Krater des kleineren und wesentlich älteren Chato.
Besonders beeindruckend ist der Arenal bei Nacht. Wer einen Mietwagen hat, ein klare Nacht erwischt und noch dazu das Glück hat, dass der Vulkan gerade keine Feuerpause einlegt, erlebt die faszinierende Kombination von glühenden Felsbrocken, die in den Nachthimmel geschleudert werden, und dem bedrohlichen Grollen, das in der Stille allgegenwärtig ist.
Organisierte Bustouren zum Arenal werden in großer Zahl angeboten und können zum Beispiel auch direkt aus San José durchgeführt werden. Sie sind zwar bequem, für das Erleben des Vulkans aber weniger empfehlenswert, da hier in der Hektik meist wenig Gelegenheit bleibt, den Berg zu bewundern und außerdem viel Zeit mit Zwischenstopps bei weniger interessanten „Attraktionen“ wie Souvenirshops vergeudet wird.
Übernachten und Freizeit am Fuß des Vulkans Arenal in La Fortuna
Nicht weit vom Nationalpark liegt der Ort La Fortuna, der sich zu einem von Costa Ricas wichtigsten Touristenzentren entwickelt hat. Unterkünfte gibt es in unübersichtlicher Zahl in jeder Preisklasse – von der einfachen Cabina bis zur noblen Lodge mit Vulkanblick, die meist nicht direkt im Ort liegen, sondern an der Straße zum Vulkan.
La Fortuna ist heute ganz in der Hand des Tourismus, was dem Städtchen eher ein pragmatisches Flair als ländlichen Charme verleiht. Es gibt jede Menge Angebote von Vulkantouren, Transporten zum Nationalpark und geführten Wanderungen. Außerdem überbieten sich die zahlreichen Tourveranstalter mit Offerten für Abenteueraktivitäten wie Canyoning, Rafting, Reiten oder Canopy.
Entspannen in den heißen Vulkanquellen des Arenal in Costa Rica
Unter dem Arenal sprudelt heißes Wasser durch das Vulkangestein und tritt an mehreren Quellen nach außen. Vier Thermalbäder bieten Entspannung in mehr oder weniger luxuriösen Becken und Wasserfällen. Am bekanntesten ist das Tabacón Grand Spa. Günstiger aber auch weniger luxoriös ist das Baldi Termae, jedoch steigen die Preise in beiden Spas jährlich in exorbitanter Weise. Ein Tag im Tabacón wird inzwischen mit 85 US-$ veranschlagt, lag 2008 aber noch bei 65 US-$. Das Baldi hat in derselben Zeit von 25 auf 38 US-$ erhöht.
Vergünstigte Tickets erhält man in verschiedenen Hotels in La Fortuna oder über organisierte Touren, bei denen der Eintritt inklusive ist.
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Constanze Ließ - Constanze Ließ studierte Journalismus an der Freien Journalistenschule Berlin. Sie bringt ihre Erfahrungen aus anderen Ländern ...
