- San José, Costa Rica - Constanze Ließ
Nur wenige Reisende nehmen sich die Zeit, Costa Ricas quirlige, stickige und dicht bevölkerte Hauptstadt San José näher kennen zu lernen. Besonders einladend wirken die Wellblechverschläge, der chaotische Verkehr und die Müllhaufen auch wirklich nicht, wenn man in die Stadt hinein fährt. Noch dazu wenn dies der erste Eindruck nach der Landung ist. Aber San Josés ruppiger Charme kann sich dem offenherzigen und geduldigen Besucher durchaus erschließen.
Geschichte der Stadt San José in Costa Rica
Was heute Regierungssitz und Mittelpunkt Costa Ricas ist, war zu Anfang des 18. Jahrhunderts noch eine behelfsmäßige Siedlung, die 1801 nach ihrem Schutzpatron San José getauft wurde. Damals war noch Cartago die Landeshauptstadt, San José aber wuchs stetig und überholte die alte Stadt bald in der Zahl der Einwohner. Nach dem Sieg im Bürgerkrieg gegen Cartago und Heredia musste ersteres die Führungsrolle abgeben. Mit dem Boom des Kaffeehandels Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Infrastruktur in San José stetig ausgebaut und prachtvolle Villen errichtet.
San José, die Hauptstadt von Costa Rica heute
Inzwischen wirkt „Chepe“, wie die Ticos ihre Hauptstadt nennen, vom schnellen Bevölkerungswachstum und dem Umzug vieler Menschen ins Valle Central überrannt. Wachsende Industrie und die stetig zunehmende Blechlawine versuchen Platz in den engen Straßen zu finden. Dazwischen bilden Museen, moderne Gastronomie und eine junge Kulturszene erfreuliche Lichtblicke.
340.000 Einwohner hat San José heute, im Valle Central lebt insgesamt jeder vierte Costarikaner. San José ist schachbrettartig aufgebaut. Von Ost nach West verlaufen die „Avenidas“, von Nord nach Süd die „Calles“. Nur die wichtigsten Straßen haben Namen. Adressen werden durch Beschreibungen wie ‚50 Meter östlich der Pharmacia...’ ausgedrückt.
Das Zentrum der Hauptstadt Costa Ricas
Über die oft verstopfte Hauptstraße Paseo Colón gelangt man in die Innenstadt. Sie geht fließend in die Avenida Central über, die einzige Fußgängerzone von San José. Das bunte Treiben entlang dieser Hauptschlagader Chepes sollte man auf sich wirken lassen. Man passiert moderne Modegeschäfte, Fastfood-Buden jeglicher Art, fahrende Losbuden auf zwei Rädern, rumpelige Straßenstände, wo Socken, BHs, T-Shirts und Chips feilgeboten werden. Dazwischen eilige Geschäftsleute im Anzug, Obdachlose unter Pappkartons, zahnlose Ticos, die passierenden Damen hinterher pfeifen. San José ist Costa Rica im Kleinen. Es ist so bunt wie seine Bevölkerung.
Sehenswürdigkeiten in Costa Ricas Hauptstadt San José
- Das Teatro Nacional in Costa Rica
Die Plaza de la Cultura trägt ihren Namen nicht umsonst. Das Nationaltheater "Teatro Nacional" ist der ganze Stolz der Stadt und seiner Bewohner. Nach dem Modell des Pariser Opernhauses wurde es Ende des 19. Jahrhunderts erbaut und 1897 eröffnet. Es wurde mit einer Faust-Aufführung durch die Pariser Oper eingeweiht. Noch heute finden in dem nicht von ungefähr sehr europäisch wirkenden Bau Aufführungen statt. Tagsüber können die Räumlichkeiten ebenfalls besichtigt werden. Führungen finden in Spanisch und Englisch statt.
- Museo de Oro y Numismática - Das Goldmuseum in San José
1.600 Goldobjekte aus Süd- und Mittelamerika werden im Goldmuseum ausgestellt. Einige davon wurden viele Jahrhunderte vor dem Eintreffen der Spanier in Amerika hergestellt, neuere stammen aus dem 16. Jahrhundert. Das Museum liegt direkt im Gebäude der Zentralbank an der Plaza de la Cultura.
Die offizielle Internetseite der Banco Central informiert über aktuelle Ausstellungen.
- Museo de Jade - Das Jademuseum
Wer sich für präkolumbische Kunst interessiert, kommt auch am Jademuseum nicht vorbei. Gegenstände aus Jade, Knochen, Holz und Steinen werden hier ansprechend präsentiert und erklärt.
- Museo de Arte y Diseno - Kunst und Kultur in Costa Rica
Zeitgenössische Kunst aus Lateinamerika wird im Kunst- und Designmuseum präsentiert. Regelmäßig werden neue Ausstellungen aufgebaut, die immer einen Besuch lohnen. Auch Workshops und Kinoabende werden veranstaltet.
- Parque La Sabana - Erholung in der Hauptstadt
Am Westende des Paseo Colón in der Nähe von San Josés wohlhabendem Viertel Rohrmoser liegt der Park La Sabana. Die Pfade und der weiche Boden unter Bäumen locken täglich Jogger und andere Freizeitsportler an, gern wird der Park auch für Familienausflüge genutzt.
Restaurants und Nightlife in "Chepe", der Haupstadt Costa Ricas
San José ist voll mit Kneipen, Bars, Diskotheken, Salsaclubs und Cafés. Eine der bekanntesten Adressen für den Abend ist „El Pueblo“ mit verschiedenen Clubs und Bars wie La Terraza und Tango. Beliebt zum Ausgehen ist auch der Stadtteil San Pedro.
Wenn man Essen geht in San José, kann man ruhig die Abwechslung zur traditionellen costaricanischen Küche ausnutzen. Internationale Küche ist dort inzwischen in jeglicher Form zu bekommen – von Peruanisch über Französisch bis hin zu Sushi.
Sicherheit und Kriminalität in San José, Costa Rica
Lateinamerikanische Großstädte mahnen immer zur Vorsicht. Die Kriminalitätsrate ist auch in San José höher als irgendwo sonst im Land und Touristen sollten ebenso wie die Einheimischen bestimmte Regeln befolgen, um mit der durchaus gegebenen Gefahr umzugehen. Tagsüber besteht diese Gefahr hauptsächlich für das Eigentum. Rucksäcke sollten im Zentrum unbedingt vor dem Körper getragen, Wertsachen nicht offen zur Schau gestellt werden (was man nicht unbedingt braucht, bleibt am besten gleich zu Hause). Für Papiere und Geld sind Taschen nah am Körper noch immer der sicherste Ort. Erhöhte Aufmerksam ist trotzdem gefordert, wenn man sich durch Menschenmengen bewegt, denn Diebe gehen clever vor und wenden mitunter Ablenkungsmanöver an.
Nach 18 Uhr ist es ausdrücklich ratsam, sich nur noch per Taxi vorwärts zu bewegen. Die Taxen mit gelbem Dreieck sind offiziell, die anderen sind Piratentaxis. Nachts vollständig zu meiden sind die Viertel La Coca Cola, der Parque Central, der Parque La Sabana und das Barrio Mexico.
Lesen Sie außerdem was die weiteren Highlights in Costa Rica sind und wo sie Costa Ricas schönste Strände finden.
Bücher zum Thema
- Stefan Loose Travel Handbuch Costa Rica und Südnicaragua, DuMont Reiseverlag 2008, Autorin: Julia Reichardt, ISBN 978-3770161584
- National Geographic Traveller Costa Rica, National Geographic Society, Deutsche Ausgabe: G+J/RBA GmbH & Co KG, 3. aktualisierte Auflage 2005, ISBN 3-934385-74-5
Constanze Ließ - Constanze Ließ studierte Journalismus an der Freien Journalistenschule Berlin. Sie bringt ihre Erfahrungen aus anderen Ländern ...
