- Werbeplakat für Kanada - Monika Fuchs, TravelWorldOnline
Halifax gilt bis heute als eines der Tore nach Kanada: hier legen die großen Handelsschiffe an, die über den Atlantik kommen, und noch immer ist die Hauptstadt Nova Scotias ein wichtiger Marinehafen, von dem aus die Schiffe der kanadischen Marine in See stechen, um das zweitgrößte Land der Welt vor potentiellen Angreifern zu schützen. Verloren hat die Stadt inzwischen jedoch ihren Status als einer der wichtigsten Einwandererhäfen in Kanada. Zum einen kommen die modernen Einwanderer heute lieber mit dem Flugzeug als mit dem Schiff nach Kanada, zum anderen zieht es sie eher in die heutigen Wirtschaftszentren in Ontario, Quebec oder Vancouver, so dass Halifax seine Bedeutung als Einwanderungszentrum des Landes eingebüßt hat. Wer jedoch den Spuren früherer Einwanderer in Nova Scotia nachspüren will, als Halifax noch Hauptziel der Einwandererschiffe aus aller Welt war, für den bietet das Canadian Museum of Immigration at Pier 21 hervorragende Informationen und beeindruckende Zeitzeugnisse.
Auf den Spuren der Auswanderer nach Kanada im Museum of Immigration at Pier 21
Mehr als eine Million Einwanderer, Flüchtlinge und Kriegsbräute passierten die Hallen des Pier 21 im Hafen von Halifax in den Jahren zwischen 1928 und 1971, wo sie erstmals kanadischen Boden betraten. Hier schifften sich etwa eine halbe Million Soldaten auf den Schiffen ein, die sie in die Kriegsgebiete Europas während des Zweiten Weltkriegs transportierten.
Das Gebäude am Pier 21 sah die Geschichten zahlloser hoffnungsvoller Auswanderer aus vielen Teilen der Welt, die sich ein neues Leben in Kanada aufbauen wollten: Weltkriegsflüchtlinge aus Europa waren genauso darunter wie junge Frauen, die in den Kriegsjahren kanadische Männer kennengelernt und geheiratet hatten und hier voller Hoffnung auf ein friedliches Leben - oft schon mit Kindern, die ihren Vater bis dahin noch nie gesehen hatten - ankamen. Ganze Familien reisten über Halifax nach Kanada ein und konnten sich nicht in der Sprache ihres neuen Heimatlandes verständigen. Sie waren abhängig von der Unterstützung durch die kanadischen Behörden.
Im Museum erfährt man mehr über die Helfer, die diesen oft verzweifelten Menschen, die häufig ihre Familie und ihr gesamtes Hab und Gut zurückgelassen hatten, die ersten Schritte in der Neuen Welt erleichterten. Vertreter von Hilfsorganisationen, aber auch zahlreiche Freiwillige übersetzten die Fragen der Einwanderungsbeamten, besorgten Zugtickets und halfen bei der Orientierung in einem bislang noch unbekannten Land mit fremden Sitten, die die Neuankömmlinge in Kanada zunächst noch verstörten.
Heimathafen für Kriegsrückkehrer aus dem Zweiten Weltkrieg
An den Pier 21 kehrten jene Soldaten zurück, die Jahre zuvor voller Aufregung von hier in den Krieg gezogen waren - viele von ihnen schwer verletzt und verzweifelt, weil sie enge Freunde auf den Schlachtfeldern Europas verloren hatten, oder voller Freude endlich wieder Familie und Freunde wiedersehen zu können. Bevor sie weiter reisen durften, mussten sie die Gesundheitsprüfungen im Pier 21 über sich ergehen lassen. Für viele war dies keine einfache Zeit, wollten sie doch so schnell wie möglich wieder nach Hause.
Einen Besuch wert - das Canadian Museum of Immigration at Pier 21 in Halifax
Anhand von Bildern, Besitztümern und Geschichten von Einwanderern, Beamten der Einwanderungsbehörde und Helfern verschiedener Hilfsorganisationen vermittelt das Einwanderermuseum in Halifax einen exzellenten Einblick in die Geschichte kanadischer Einwanderer in den Jahren zwischen 1928 und 1971. Sehenswert ist der Film "Oceans of Hope", in dem ein fiktiver Einwanderungsbeamter seine persönlichen Erlebnisse am Pier 21 in den Jahren im Einwanderungszentrum beschreibt. Dabei stellt er verschiedene Einwanderergruppen vor und berichtet von deren ersten Schritten in die neue Heimat Kanada.
Das Canadian Museum of Immigration at Pier 21 befindet sich in 1055 Marginal Rd., Halifax. Aktuelle Öffnungszeiten und Eintrittspreise kann man erfragen unter der Telefonnummer 902 / 425-7770 oder unter Canadian Museum of Immigration at Pier 21.
Monika Fuchs - Seit 1989 ist Monika Fuchs ganzjährig auf Reisen in den USA, Kanada, Zentralamerika, Australien, Südafrika, Namibia, Zimbabwe, ...
