Für Musiker, vor allem Interpreten und Bands, stellt die Plattenfirma zumeist den ersten Ansprechpartner dar, wenn es darum geht, ihr künstlerisches Können der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Ein Tonträgerlabel ist nämlich grundlegend dafür verantwortlich, Tonaufnahmen in Massen herzustellen, in Umlauf zu bringen und folglich zu verkaufen. Doch nicht nur das Vervielfältigen von Tonträgern ist Aufgabe eines Labels, sondern auch das Vermarkten eines ausübenden Künstlers ist ein wichtiger Tätigkeitsbereich. Folglich bedeutet das für einen Interpreten, dass seine Karriere durch die Plattenfirma aktiv gestaltet wird.
Image eines Künstlers wird aufgebaut
Imageaufbau spielt eine sehr große Rolle, damit die jeweilige Zielgruppe effektiv erreicht wird – und das für lange Zeit. Besonders wichtig ist diese Maßnahme im Popmusikgeschäft, da in diesem Bereich die meiste Hörerschaft erreicht wird, welche schließlich eine große Geldeinnahmequelle darstellt. Plattenlabels kennen ihre Zielgruppe haargenau, weshalb sie wissen, wie das Image eines Künstlers beschaffen sein muss, um maximale Profite zu erzielen.
Auch das Herstellen und Vertreiben von Fanartikeln gehört zur Aufgabe der Plattenlabels. Bewirkt durch das Image eines Künstlers, kommen durch derart Sondergeschäfte weitere lukrative Einnahmen zustande.
A&R – Künstlerbetreuung
Die Abteilung A&R – Artist & Repertoire – ist im stetigen Kontakt mit dem jeweiligen Künstler und dafür verantwortlich, die Produktion zu betreuen, die Budgetierung vorzunehmen sowie die Vermarktung vorzubereiten. Auch ist die A&R-Abteilung die erste Anlaufstelle für Musiker, welche dem Plattenlabel ein Demo vorstellen möchten. Sobald ein A&R-Mitarbeiter daran Interesse zeigt, wird mit Hilfe der Marketingabteilung entschieden, ob ein Künstler unter Vertrag genommen wird oder nicht. Erfolgt ein positiver Entscheid, bindet sich der Musiker, also jener, der beispielsweise Popstar werden möchte, mit dem Abschließen eines Künstlervertrages – allgemein Plattenvertrag genannt – für eine vereinbarte Zeit an das Plattenlabel.
Eine andere Möglichkeit, einen Künstler an das Plattenlabel zu binden, erfolgt durch den sogenannten Bandübernahmevertrag. Diese Methode findet dann statt, wenn bereits ein Künstlervertrag zwischen einer Band oder einem Interpreten und einem Musikproduzenten abgeschlossen wurde. Mit dem Bandübernahmevertrag wird der Künstler sowie ein bereits produziertes Masterband sozusagen in die Tonträgerfirma integriert.
Kleine und große Plattenlabels
Tonträgerhersteller gibt es viele, wovon sich die meisten auf spezielle Genres spezialisieren. Diese werden dann Independent-Labels genannt, was bedeutet, dass sie ihre Tonträger unabhängig von einer Dachorganisation produzieren und vertreiben beziehungsweise jene Aufgaben durch andere Firmen ausführen lassen. In der Regel übernehmen Independent Companies den Imageaufbau, die Produktion und das Marketing, wobei die Vervielfältigung von Tonträgern, die Distribution wie auch der Vertrieb und Verkauf von externen Institutionen übernommen wird.
Bei den Major-Labels verhält es sich so, dass sie alle Prozesse, die vom Künstleraufbau bis hin zum Verkauf der Tonträger reicht, komplett erfüllen. Als historisch gewachsene Plattenlabels decken sie alle Sparten von Musik ab und vereinen folglich viele Sublabels unter sich. Nicht zu selten erfolgt aus wirtschaftlichen Gründen die Übernahme eines Independent-Labels, welches dann als untergeordnetes Label in die Major Company integriert wird.
Zu den vier Major-Labels in Deutschland, welche Bestandteil von Entertainmentgruppen sind, gehören:
- UMG – Universal Music Group
- EMI Group
- SME – Sony Music Entertainment
- WMG – Warner Music Group
Bis 2008 existierte als fünftes Major-Label auch noch die BMG – Bertelsmann Music Group, welche ihre Anteile jedoch an Sony verkaufte.
Grundlegende Funktionsbereiche der Plattenfirmen
Independent-Labels:
- A&R
- Product Management
- Studioaufnahme
- Marketing / Promotion
- Affairs & New Media
- Buchhaltung
Major-Labels:
- A&R
- Grafik / Werbung
- Herstellung / Produktion
- Marketing / Promotion
- Distribution / Vertrieb
- Zweit- und Drittverwertung
- Sondergeschäfte / Merchandising
Quelle: Novum Records - Von der Kunst, ein eigenes Label zu gründen / ISBN 3-938198-00-1
M. Fernholz - Nach meiner Ausbildung zum Siebdrucker, die ich in einem Disc-Presswerk absolvierte, arbeitete ich dort zunächst als Anlagenfahrer an ...
