Der Jupitermond Europa ist mit einem circa 10 bis 20 km dicken Eispanzer bedeckt, unter dem sich nach heutigen Erkenntnissen ein bis zu 100 km tiefer Ozean aus flüssigem Wasser befindet, in dem es Leben in Form von Mikroorganismen oder sogar Fische geben könnte. Forscher gehen davon aus, dass dieser Ozean bis zu 100 mal mehr Sauerstoff enthalten könnte, als bisher vermutet. Der an der Oberfläche des Mondes produzierte Sauerstoff wird wahrscheinlich durch hochenergetische Strahlung aus dem Weltall erzeugt und durch tektonische Prozesse nach innen befördert.
Wichtige Daten zum Jupitermond Europa
Europa wurde im Jahre 1610 von Galileo Galilei entdeckt. Er gehört neben Io, Ganymed und Callisto zu den vier größten der insgesamt 63 bekannten Monde des Gasriesen Jupiter, dem größten Planeten unseres Sonnensystems. Seine Beobachtung ist bereits mit einem einfachen Fernglas oder einem Feldstecher möglich.
Mit einem mittleren Durchmesser von 3.126,6 km ist der Jupitermond Europa etwas kleiner als unser Erdmond. Die Temperaturen an seiner Oberfläche sind extrem niedrig und betragen in Äquatornähe circa -160 Grad Celsius und an den Polen circa -220 Grad Celsius. Europa ist etwa 670.000 km von Jupiter entfernt, ein kompletter Umlauf um den Planeten dauert 3 Tage, 13 Stunden und 14,6 Minuten. Während seines Umlaufes wendet Europa Jupiter stets die gleiche Seite zu (gebundene Rotation). Europa ist vorwiegend aus Silikatgestein aufgebaut und hat einen relativ kleinen Kern aus Eisen. Über dem Eisenkern und dem Steinmantel liegen dann wahrscheinlich der flüssige Ozean und dessen zu Eis gefrorene Oberfläche. Diese ist relativ glatt und erinnert in Form und Struktur an die Eisfelder der Polarregionen unserer Erde. Es sind nur extrem wenige Einschlagkrater vorhanden. Nur drei von ihnen haben einen Durchmesser von mehr als 5 km.
Atmosphäre und Magnetfeld des Jupitermondes Europa
Der Jupitermond Europa hat eine sehr dünne Atmosphäre. Interessant ist die Tatsache, dass diese aus Sauerstoff besteht, was bei den Monden in unserem Sonnensystem sehr selten ist. Der in der Atmosphäre vorhandene Sauerstoff ist jedoch im Gegensatz zu unserer Erde nicht von Organismen freigesetzt worden. Wahrscheinliche Ursache ist die Bestrahlung der eisigen Oberfläche mit Sonnenlicht und der daraus resultierende Wasserdunst. Letzterer wurde dann durch geladene Teilchen in Wasserstoff und Sauerstoff getrennt, wobei dann der Sauerstoff die Atmosphäre bildete und der Wasserstoff sich verflüchtigte.
Europa besitzt auch ein schwaches Magnetfeld, welches sich periodisch mit dem Durchqueren des Magnetfeldes von Jupiter verändert. Dies deutet auf leitfähiges Material unter der Oberfläche des Mondes hin, was ein weiterer Hinweis auf die Existenz eines salzigen Ozeans ist.
Christine Ebert - null
