- Der Schlagerstar Al Martino - Tradebit
Vom Maurer bis nach Hollywood und auf die Bühnen der Welt. Al Martino hatte in der Tat eine bemerkenswerte Karriere hinter sich. Der ehemalige Boxer boxte sich im wahrsten Sinne durch – bis an die Spitze der Unterhaltungsindustrie. Als Sänger und Schlagerstar, der einst vom Mafia-Mob aus einem Vertrag mit seinem Manager gepresst wurde. Als Schauspieler in Francis Ford Coppolas Mafia-Epos "Der Pate", in dem er, wie könnte es anders sein, einen Sänger spielte (Johnny Fontane), der den Paten um Hilfe bittet, um eine Filmrolle zu bekommen.
Al Martino war mit seiner sonoren Schmusestimme über Jahrzehnte hinweg einer der gefragtesten Schlagerstars auf der ganzen Welt. Er starb am 13. Oktober 2009 im Alter von 82 Jahren.
Al Martino, vom Maurer zum Schlagerstar
Al Martino wurde als Alfred Cini, so sein bürgerlicher Name, am 7. Oktober 1927 in Philadelphia geboren. Der Sohn italienischer Einwanderer half zunächst mit seinen Brüdern im Familienbetrieb, einem Bauunternehmen, als Maurer mit. Nebenbei verdiente er sich als Boxer in Bars und Nachtclubs ein Zubrot und schloss sich den Marines an, ehe seine Liebe zur Musik immer größer wurde. Als Alfredo Cocozza, ein Kumpel aus der Nachbarschaft, unter dem Künstlernamen Mario Lanza schließlich den Durchbruch als Opernsänger feierte, entschied sich auch Cini für die Bühnenlaufbahn. Er benannte sich, in Anlehnung an seinen Großvater, in Al Martino um.
Mafia und "Spanish Eyes" – Höhen und Tiefen in Martinos Leben
Gleich Martinos erste Single "Here In My Heart" verkaufte sich 1952 millionenfach, erklomm die Charts und wurde zum vollen Erfolg. Doch wo immer in jenen Zeiten Erfolg in der Unterhaltungsbranche spross, standen schon dunkle Männer parat, um sich ihre "Schnäbel anzufeuchten". Die New Yorker Cosa Nostra setzte Martinos Manager in Philadelphia unter Druck, dessen Vertrag zu übertragen. Martino kaufte sich für eine geringe Summe wieder frei, verbrachte die nächsten Jahre aber sicherheitshalber in England. Seine US-Karriere war so für lange Jahre bis 1958 auf Eis gelegt. Schließlich landete Martino mit "Spanish Eyes" einen Welthit. Der Song wurde ab 1966 für Martino die Hymne, wie "My Way" für Sinatra, und etablierte ihn wieder auf dem amerikanischen Plattenmarkt.
Seine Rolle als Johnny Fontane in "Der Pate" wird Kult
Nach Jahren, in denen Martinos Karriere die Luft auszugehen drohte, sollte sich das Blatt noch einmal zu seinen Gunsten wenden: Mit der kleinen, aber ausgefeilten Rolle des Schlagersängers Johnny Fontane in Francis Ford Coppolas Mafia-Thriller "Der Pate" (1972) bekam Martinos Karriere eine ganz neue Wendung. Er wurde plötzlich als Kultstar von neuen, jungen Fans gefeiert. Auch wenn die Rolle aus Mario Puzzos gleichnamigen Roman deutlich an den Verlauf der Karriere Frank Sinatras angelehnt ist, rettete sie ironischer Weise Martinos Karriere vor dem Einschlafen.
Martino – der Evergreen im Musikbusiness
Martino schien von da an unermüdlich – ein personifizierter Evergreen. Immer auf Achse, immer auf Tour. Der Schlagerstar entwickelte eine Art "Bühnensucht". In allen Fernsehsendungen, auch in Deutschland, war Martino ein gern gesehener Gast. Bis ins hohe Alter tourte der italo-amerikanische Sänger durch Nachtclubs und Bars.
Der Meister des Evergreens ("Volare") starb im Alter von 82 Jahren und doch überraschend am 13. Oktober 2009 in seinem Elternhaus in Philadelphia und hinterlässt seine Frau Judi, mit der Martino über 40 Jahre lang verheiratet war, sowie seine Tochter Alison. Was bleibt, ist ein Phänomen: Die Illusion der Romantik, die Al Martino mit seiner Stimme und seinem Charisma an Millionen Fans in seinen Songs verkaufte.
