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Setzt man sich mit der Geschichte der aus heutiger Sicht wohl prominentesten Southrapgruppe, den Hot Boy$, auseinander, so wird man an einem Name kaum vorbei kommen: Brain Williams aka Baby aka The Birdman. Dieser war es nämlich, der im Jahre 1992 zusammen mit seinem Bruder Ronald „Slim“ Williams in New Orleans das spätere Hitlabel Cash Money Records aus dem Boden stampfte. Nach ordentlichen Independentverkäufen von Künstlern wie Kilo-G, Pimp Daddy und U.N.L.V. beschloss er 1997 mit den Hot Boy$ eine Art Bounce (beliebter Musikstil im Süden der U.S.A.) Boygroup zu bilden.
Die Anfänge der Rapcrew
Die Rapper Lil Wayne und B.G. wurden von Baby bereits im Kindesalter unter Vertrag genommen und pflegten zu ihm eine Vater/Sohn Beziehung. Unter dem Crew-Namen The B.G.’z hatten die beiden 1995 die EP „True Story“ heraus gebracht, wobei B.G. deutlich mehr Anteile an der Platte hatte und schon damals auf Solopfaden recht erfolgreich unterwegs war. B.G. und Lil Wayne, von denen letzterer über zehn Jahre später noch höchst aktuell ist, wurden somit als erste für das Hot Boy$-Kader rekrutiert. Dazu gesellten sich noch Juvenile, der sich mit dem erfolgreichen Album „Soulja Rags“ bereits einen Namen gemacht hatte, und Turk, der auf Juveniles Einstiegswerk bei Cash Money zum ersten Mal zu hören war.
Die Hot Boy$: Debütalbum „Get It How U Live!“ (1997)
1997 erschien ihr Debütalbum als Gruppe „Get It How U Live!“, welches sich immerhin 400.000 Mal verkaufte und damals als eines der erfolgreichsten Cash-Money-Produkte galt. Interessant war außerdem, dass mit Lil Wayne (damals 15 Jahre alt), B.G. (17), Turk (16) und Juvenile (immerhin schon 22) die Mitglieder der Gruppe reichlich jung waren. Inhaltlich machte sich diese Tatsache aber kaum bemerkbar. Abgehärtet durch eine harte Jugend in den Stadtteilen Magnolia und Hollygrove, die die höchste Mordrate von New Orleans aufweisen, wirkten ihre Texte kaum kindlich. Tracks wie „50 Shots Sett’s It Off“ sprachen eine eindeutige Sprache, wobei die charismatischen, angenehmen Stimmen der Protagonisten im krassen Gegensatz zu ihren oftmals harten Texten standen. Produziert wurde die komplette LP von Mannie Fresh, der sich, was die Beats sowie die Schneide- und Abmischarbeit angeht, für den kompletten frühen Cash-Money-Katalog verantwortlich zeigt.
Erfolg bei Universal
Der Erfolg der Truppe machte 1998 das Majorlabel Universal neugierig. Hauptsächlich waren sie an Juvenile und B.G. interessiert. Baby, der als äußerst geschickter Geschäftsmann bekannt ist, arbeitete mit Universal einen wegweisenden, für Cash Money äußerst lukrativen 30-Millionen-Dollar-Deal aus, der in der Hip-Hop-Geschichte bis dato einzigartig ist. Doch auch für Universal sollte sich das Geschäft lohnen, denn zwischen 1998 und 2001 veröffentlichte ihr neuer Partner elf Platin- und Multiplatin-Alben. Allein Juveniles dritter Streich „400 Degreez“ verkaufte sich vier Millionen Mal.
Die zweite Hot Boy$-LP „Guerilla Warfare“ erschien 1999 und enthielt mit „I Need A Hot Girl“ eine ihrer bekanntesten Singles. Auch dieses Werk erhielt Platin.
Weitere Projekte: Trotz Hot Boy$ auch Solokarrieren
Während ihrer Hot Boy$-Projekte verloren die Jungs nie ihre Solokarrieren aus den Augen. So kam 1999 neben den Veröffentlichungen von Juvenile und B.G. auch Lil Waynes Solodebüt „The Block Is Hot“ auf den Markt. Nur Turk ließ sich für sein erstes Werk bei Cash Money „Young and Thuggin’“ bis 2001 Zeit.
Im Jahre 2000 konnte man die komplette Hot Boy$-Crew auch in dem Cash-Money-Gangsterfilm „Baller Blockin’“ bestaunen. Ein Werk, das für eingefleischte Fans und Interessierte durchaus spannend sein könnte, Otto-Normal-Cineasten aber einen ordentlichen Schauer über den Rücken jagt.
Das Ende der Crew
Wenig später ging es mit den Hot Boy$ vorerst zu Ende. 2001 verließen nacheinander Juvenile, B.G. und Turk das Label. Sie alle unterstellten Baby, ihnen Geld in Millionenhöhe unterschlagen zu haben. B.G. ging sogar soweit zu sagen, dass Baby und Slim seine Heroinsucht ausgenutzt hätten, um ihn unter Kontrolle zu halten.
Sämtliche Geldklagen wurden aber auf Grund mangelnder Beweise wieder fallen gelassen. Die Fehde zwischen den ehemaligen Partnern wurde später auf zahlreichen Alben wieder aufgegriffen. So widmete B.G. 2004 mit „Live After Cash Money“ seinem alten Arbeitgeber eine ganze LP, während Lil Waynes dritter Albumtitel „500 Degreez“ als klarer Seitenhieb gegen Juvenile zu verstehen war. Inmitten all dieser Unstimmigkeiten erschien 2003 das dritte und bis jetzt letzte Werk der Hot Boy$ mit dem Titel „Let’em Burn“. Dabei handelte es sich ausschließlich um Aufnahmen, die zwischen 1998 und 2000 entstanden sind, wobei auf den Tonspuren sämtliche genannten Jahreszahlen gelöscht wurden, um den Eindruck der Resteausschlachtung zu entkräftigen. Diverse Gastbeiträge wurden den Aufnahmen nachträglich hinzugefügt.
Die Hot Boy$ auf Solopfaden
Die Hot Boy$ verstreuten sich währenddessen in verschiedene Richtungen. Lil Wayne arbeitete fleißig daran „The Best Rapper Alive“ zu werden und ließ die Zeit mit seinen ehemaligen Kollegen auf dem Track „I Miss My Dawgs“ vom ersten „The Carter“-Album so emotional Revue passieren, dass sich die Angesprochenen unweigerlich berührt fühlten, obwohl sie untereinander gerade Streit hatten.
B.G. veröffentlichte mehr oder weniger erfolgreich einige Solowerke, während Juvenile (zumindest auf dem Papier) 2003 für das Album „Juve The Great“ zu Cash Money zurückkehrte und dem Label mit der Single „Slow Motion“ (auf der der ermordete Soulja Slim gefeatured wurde) den größten Hit in ihrer bisherigen Geschichte bescherte.
Turk (zeitweise auch Young Turk) schlug sich leider nicht so gut. Bei einer Durchsuchung seines Apartments im Januar 2004 feuerte er mehrere Schüsse auf einen Polizisten ab. Wegen versuchten Mordes wurde er zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Nach seiner Entlassung plant er wieder mit seinem alten Label zusammenzuarbeiten, da Slim und Baby ihn in dieser schwierigen Zeit finanziell unterstützen.
Wieder vereint?
Kürzlich kündigte Lil Wayne überraschend eine Wiedervereinigung der Hot Boy$ an. Das Reunion-Konzert im Club Dream in New Orleans wurde wegen einer Schießerei leider abgesagt. Ob und vor allem wie die Gruppe wieder zusammen kommen wird, bleibt fraglich. Der Wille dazu scheint bei den Jungs auf jeden Fall vorhanden zu sein.
René Schweitzer - Mein Name ist René Schweitzer. Ich heiße nicht nur Schweitzer sondern bin auch Schweizer Staatsbürger, obwohl ich dort ...
