- Hyde Park Barracks, Sydney - Monique Kroll
1788, achtzehn Jahre nach der Entdeckung und britischen Inbesitznahme Australiens durch Kapitän James Cook, landete die erste britische Strafkolonie als "First Fleet" mit 11 Schiffen in der Botany Bay an der australischen Ostküste. Nach mehreren Exkursionen entschloss sich Kapitän Arthur Phillip, die Kolonie an einer nach dem damaligen britischen Innenminister Thomas T. Sydney neu benannten Bucht zu gründen und ging mit etwa 800 Gefangenen und 500 Seeleuten und Soldaten in der Nähe des heutigen Circular Quay an Land.
Neue Chancen für Verurteilte
Einfach wurde es für die ersten Siedler nicht. Sie fanden nichts vor und waren auf Lebensmittellieferungen aus der Heimat angewiesen. Trotzdem bot die Strafgefangenenkolonie auch neue Chancen für verurteilte Verbrecher. Francis H. Greenway (1777-1837) arbeitete als Architekt in Bristol und Bath, bevor er bankrott ging und wegen Bilanzfälschung zum Tode verurteilt wurde. Die Strafe wurde zu 14-jähriger Strafarbeit in der australischen Kolonie umgewandelt. Arthur Phillip, inzwischen im Ruhestand und mit Greenway befreundet, schrieb ein Empfehlungsschreiben an seinen Nachfolger und Gouverneur Lachlan Macquarie nach Sydney, mit der Bitte, sich für Greenway einzusetzen. Macquarie war bestrebt, aus der Strafgefangenenkolonie, die weitgehend aus Zelten und improvisierten Unterkünften bestand, eine Stadt zu bauen. Der britische Architekt war ihm deshalb mehr als willkommen und gleich nach seiner Ankunft 1814 begann Greenway mit dem Bau von Nutzbauten. Kurze Zeit später wurde er zum Architekten der Kolonialregierung ernannt.
Unterkunft für männliche Strafgefangene von 1819-1848
1817 beauftragte Macquarie Greenway mit dem Bau einer Unterkunft für die männlichen Gefangenen der Kolonie. Die Gefangenen, die tagsüber in der Stadt mit dem Bau von Gebäuden und Straßen beschäftigt waren, erhielten hier einen Schlafplatz für die Nacht und ihre Mahlzeiten. Bis zu 600 Sträflinge schliefen in Hängematten verteilt auf 12 Räumen. Zu dem Gebäudekomplex gehörten außerdem eine Backstube, eine Küche und Speiseräume, Lagerräume, Zellen und Unterkünfte für die Wachmannschaft. 1840 wurden die britischen Strafgefangenentransporte eingestellt und die letzten Insassen auf die neue Gefängnisinsel im Hafen von Sydney, Cockatoo Island, verlegt.
Female Immigration Depot 1848-1886
Australien war mittlerweile ein beliebtes Auswanderungsziel. Alleinstehende Immigrantinnen auf der Suche nach Ehemännern fanden eine erste Unterkunft in den nun leer stehenden Hyde Park Barracks und die Hängematten wurden gegen Eisenbetten ausgetauscht. 1862 richtete man zusätzlich im 2. und 3. Stock Asylunterkünfte für bedürftige, alte und kranke Frauen ein.
Gericht und Regierungsbüros von 1887-1979
1887 baute man die Schlafsäle in Gerichtsräume und Regierungsbüros um und fügte zwei neue große Gerichtssäle hinzu. Bis 1979 beherbergten die Gebäude verschiedene behördliche Einrichtungen bevor sie in ein Museum umgewandelt wurden. 2010 nahm die UNESCO die Hyde Park Barracks in die World Heritage List auf.
Quelle: Historic Houses Trust
Monique Kroll - Monique Kroll lebt und arbeitet als freie Mitarbeiterin und Texterin in Köln. Nach Abschluss ihres Architekturstudiums war sie ...
