- Die Heiligen Drei Könige und ihre Symbolik - eireanna / Dreamstime.com
Drei Magier aus dem Morgenland sollen es gewesen sein, die dem Jesuskindlein im Stall von Bethlehem huldigten. Ihr Geschenk bestand aus drei einzelnen Teilen – Gold, Weihrauch, Myrrhe -, womit die Symbolik der Zahl Drei angesprochen ist. Die Drei galt bei vielen Völkern der damaligen Welt als heiligste Zahl. Sie kennzeichnet in Mythos und Religion oft göttliche Konstellationen. In den ersten christlichen Jahrhunderten schwankt die Zahl der Magier (Weisen). Origenes, Kirchenvater (185-254) nennt als erster die Dreizahl der Magier. Auf Wandgemälden der St.-Domitilla-Katakombe sind vier statt der üblichen drei Könige dargestellt. In einer anderen Katakombe sind nur zwei Könige abgebildet. Die Heiligen Drei Könige stehen symbolisch für die drei biblischen Rassen: den Semiten, Chamiten und Japhetiten. Sie lassen sich auch als die drei Lebensalter typisieren und werden den drei damals bekannten Erdteilen zugeordnet: Der junge und dunkelhäutige Caspar steht für den afrikanischen Kontinent, der greise Melchior ist herausgeputzt mit Krone, wie ein König aus euopäischen Landen, Balthasar steht in der Blüte seiner Jahre und vertritt den asiatischen Erdteil.
Die Symbolik des Goldes der Heiligen Drei Könige
Die dem Jesuskindlein huldigenden Magier sind typisiert nach dem aus der Antike bekannten Zeremoniell des "aurum coronarium“, der Goldkranzspende. Dabei wird dem Triumphator ein goldener Siegeskranz und Gaben als Geschenk gemacht. Die Gabe von Gold ist eine symbolischen Handlung: Gottes Sohn wird durch das Kostbarste und Edelste geehrt, was die Erde zu bieten hat. Die Kirchenväter sehen darin die erste symbolische Erfüllung der biblischen Propheten und Weissagungen des Alten Testaments (Jesaja 60,3 und Psalm 72,10): "Die Weisen bringen Gold, Weihrauch und Myrrhe dar. Gold gebührt dem König ...“ Die Goldgabe der Magier geht konform mit dem siegreichen Messias der Apokalypse: "Sein Haupt ziert eine goldene Krone ...“ (Offb 14,14).
Die Symbolik der Myrrhe und des Weihrauchs der Heiligen Drei Könige
In der Antike wurde die Myrrhe sowohl als medizinisches Mittel als auch in der Kosmetik verwendet. Nach mosaischem Gesetz war sie auch Hauptbestandteil eines heiligen Salböls. Myrrhe wurde auch zur Einbalsamierung genutzt. In der Bibel wird die Myrrhe mehrfach erwähnt, allein sieben Mal im Hohenlied. Sie steht in Verbindung mit der menschlichen Natur und dem Tod Christi. Angedeutet wird dieser durch die Myrrhe, als eine der drei Gaben der Magier an das Jesuskind (Mt 2,11) und durch den Myrrhenberg (gedeutet als Golgotha) im Hohenlied (Hld 4,6).
Weihrauch, die dritte Gabe der Heiligen Drei Könige an das Jesuskind, besteht aus dem Harz des Boswelliabaumes, das kristallisiert verbrannt wird. Weihrauch verweist auf die Göttlichkeit des Beschenkten und gilt als Gottesduft. Dem Weihrauchduft schrieb am apotropäische - Unheil abwehrende Wirkung zu und die Fähigkeit, Verbindung mit göttlichen Menschen herzustellen. Das Aufsteigen des Weihrauchs symbolisiert die Entfaltung Gottes und macht ihn den Menschen sinnlich erfahrbar. Sowohl im Judentum als auch im Christentum behielt der Weihrauch bis heute seinen sakralen Charakter.
Die Gaben der Heiligen Drei Könige werden am Vorabend ihres Festes, dem sechsten Januar, in der Kirche gesegnet. Die Dreizahl der Gaben bezeichnet die Göttlichkeit des Beschenkten ebenso wie sie Rückschlüsse auf die in der Bibel nicht genannte Zahl der Schenker ziehen lässt. Auch das abergläubische und magische Denken früherer Generationen geht teilweise auf die Heiligen Drei Könige zurück: Die Initialen ihrer Namen, kombiniert mit drei Kreuzen und aufgemalt auf der Außenseite der Türe, hilft, das Eindringen von Dämonen und sonstigen bösen Geistern zu verhindern. Die Heiligen Drei Könige gehören auch zu den ältesten "Zahlenheiligen“ im Christentum. Man kennt Heilige als "Zweier- und Dreiergruppen“, als die sie auftreten, bis hin zu den unendlichen "Heiligen“, die an Allerheiligen gefeirt werden, gibt es viele Zahlenheilige.
Quellennachweis: Heilige Drei Könige - Symbolik
Annelore Poljasevic - Ich bin 1952 im mittelalterlichen Rothenburg ob der Tauber geboren und habe (weil es sich so ergeben hat) den nüchternen Beruf der ...
