- Graceland liegt am Elvis Presley Boulevard. - Jörn Käsebier
Zu Lebzeiten empfing Elvis Presley zahlreiche Besucher in Graceland. 1957 hatte sich der damals 22-Jährige das Anwesen gekauft und eine strikte Trennung zwischen seinem öffentlichen Leben und dem privaten vorgenommen. Diese wird auch nach seinem Tod eingehalten, denn noch immer sind die Räumlichkeiten im oberen Stockwerk für Besucher nicht zugänglich. Anders verhält es sich mit dem Wohn- und Speisezimmer, dem legendären „Jungle Room“ und dem Grab des „King“ – sie gehören zu einer Tour durch Graceland dazu.
Eine Tour durch Graceland – dem Anwesen von Elvis
Jeder Besucher bekommt einen Audio-Guide, der auch mit deutschem Text zu haben ist. Ein Shuttle-Bus fährt vom Besucherzentrum einmal über den Elvis Presley Boulevard zum Anwesen. Dort führt der Weg durch die Eingangshalle im Erdgeschoss, Bar und „Jungle Room“ im Keller sowie durch die ehemaligen Stallungen und Nebengebäude, in denen die zahlreichen Auszeichnungen von Elvis ausgestellt sind. Zudem sind einige seiner berühmten Anzüge zu sehen. Die ganze Pracht darf ohne Blitz fotografiert werden, Ton- und Videoaufnahmen sind hingegen nicht gestattet. Dafür gibt es unterwegs einige Ausschnitte von Fernseh- und Kino-Auftritten von Elvis zu bestaunen, wobei die späten Jahre und schwierigen Zeiten von Elvis’ Karriere kaum berücksichtigt werden.
Nach einer knappen Stunde endet die Tour am Grab des „King“. Dieses schmücken die Angestellten von Graceland mit Andenken, die die Fans von Elvis einsenden, vor allem zu den Jahrestagen von Elvis Geburtstag (8. Januar) und Todestag (16. August). Der Grabschmuck wird regelmäßig gewechselt. Neben Elvis sind in Graceland auch seine Eltern und sein Zwillingsbruder begraben.
Tickets und Parken in Graceland
Die Mehrzahl der rund 600.000 Touristen, die pro Jahr Graceland in Memphis besuchen, kommt mit dem Auto. Bereits für das Parken wird eine Gebühr von zehn Dollar erhoben. Diese spart man sich, indem man das Auto neben der Einfahrt zum Graceland-Parking am Motorrad-Studio abstellt. Dort ist es kostenlos (auch gibt es ein gutes Frühstück im Rock’n’Roll Café).
Die Ticketpreise sind in drei Kategorien gestaffelt. Die Tour über das Anwesen mit Audio-Guide kostet pro Person seit 2011 31 Dollar, mit Sonderausstellungen zu Elvis’ Autos, Flugzeugen und seiner Mode sind es 35 Dollar und mit dem VIP-Ticket darf man an der normalen Schlange vorbei und bekommt noch eine Sonderausstellung auf dem Anwesen zu sehen. Hierfür zahlt man allerdings auch 70 Dollar. Ermäßigungen gibt es für Kinder (freier Eintritt, wenn unter 6 Jahren), Jugendliche und Senioren.
Souvenirs aus Graceland
Das Angebot an Souvenirs zu Elvis und Graceland ist riesig: Es gibt eine eigene Monopoly-Edition, Schlüsselanhänger und Magneten, CDs und DVDs sowie Modelle der Cadillacs und anderer Autos des Rockstars. Selbst Elvis-Anzüge werden in den Souvenirshops von Graceland angeboten – für 2100 Dollar das Stück. Und selbstverständlich geht man in der Gelddruckmaschine Graceland mit der Zeit, denn das Konterfei von Elvis ziert auch i-Pod-Taschen. Den passenden App fürs Smartphone gibt es ebenfalls längst.
Im Heartbreak Hotel in Memphis übernachten
Nicht nur für Singles, die möglichst nahe an Graceland übernachten möchten, hat das Heartbreak Hotel geöffnet. Neben einfachen Räumlichkeiten kann man auch in vier Themen-Suites übernachten. Außerdem laufen im Heartbreak Hotel 24 Stunden am Tag ein Fernsehsender mit Elvis-Filmen sowie Radiosender, die die Hits des „King“ spielen. Wem die Übernachtung im Hotel zu teuer ist, der kann in den warmen Monaten auch auf den benachbarten Campingplatz ausweichen.
Jörn Käsebier - Bei Suite101.de betreute Jörn Käsebier zweieinhalb Jahre die Ressorts Wirtschaft & Geld sowie Sport als Redakteur, solange es ...
