- Borneo, drittgrößte Insel der Erde - Gerhard Ott
Anton Willem Nieuwenhuis kam am 22. Mai 1864 in Papendrecht zur Welt. Er leitete drei Expeditionen in den Jahren 1894, 1896 bis 1897 und 1898 bis 1900 durch Borneo – die drittgrößte Insel der Erde. Die Ergebnisse seiner Reise veröffentlichte er 1900 in niederländischer Sprache (In Centraal Borneo. Reis van Pontianak naar Smaarind). Nieuwenhuis starb 1953 in Leiden. 1904 bis 1907 wurden die Reiseberichte ins Deutsche übersetzt.
Diese Ausgabe ist beim Salzwasser-Verlag – einem Imprint der Europäischen Hochschulverlag GmbH in Bremen – 2009 erneut herausgebracht worden. Der book-on-demand-Druck beruht inhaltlich auf dem alten Original. Am ursprünglichen Text wurden allerdings einige geringfügige Veränderungen vorgenommen, um die Übersichtlichkeit und Lesbarkeit zu verbessern. Leider sind diese nicht dokumentiert.
Kolonialisierung Borneos
Die Reisen sollten wissenschaftlichen Interessen dienen. Die dritte Expedition wurde von der Regierung Indiens zu politischen Zwecken ausgerüstet und mit finanziert. Nieuwenhuis resümiert: „Da es die beiden ersten Male vollständig geglückt war, die Angst der Eingeborenen vor den Europäern zu beseitigen und eine gründliche Kenntnis von Land und Volk zu gewinnen, womit die Grundbedingungen zu einer friedsamen Kolonisierung erfüllt waren, wurde in der Ausrüstung und Ausführung der politischen Expedition keine Veränderung vorgenommen, sodass sie auch andere, wissenschaftliche Arbeit zu leisten vermochte.“
Für historisch Interessierte sind die Berichte eine Fundgrube über damalige Einstellungen zu fremden Kulturen.
Ergebnisse für die Botanik, Zoologie, Geografie und Geologie der Insel Borneo
Aufgrund der Dauer und der Ausrüstung der Expeditionen lieferten sie viel Material für verschiedene wissenschaftliche Disziplinen. Die Reiseberichte selbst sind völkerkundlich orientiert. Achthundert ethnologische Sammlungsstücke wurden dem Museum für Ethnografie in Leiden übereignet. Noch heute dienen viele Stücke im Rijkmuseum voor Volkenkunde (National Ethnography Museum) im niederländischen Leiden der Forschung.
Von den zoologischen Sammlungsstücken sind besonders Fische und Vögel erwähnenswert. In mehreren Sendungen wurden dem Leidener Museum und dem Museum in Buitenzorg rund 1.500 Vogelbälge von mehr als zweihundert Arten überlassen. Mehr als 650 konservierte Exemplare von mehr als 100 Arten wurden zur weiteren Forschung an L. Vaillant in Paris und Canna M. Popta in Leiden übergeben. Popta beschrieb u.a. einen Süßwasserfisch nach dem Expeditionsarzt: Neogastromyzon nieuwenhuisii. Die geologischen Sammlungsstücke stammen aus bis dahin unerforschten Flusssystemen, nämlich dem Mahakam und Kajan. Das Museum in Utrecht beherbergt diese Sammlungsobjekte. Besonders auf der letzten Reise wurden umfangreiche topografische Vermessungen durchgeführt.
Für Freunde geschichtlicher Reiseberichte wird die Neuauflage der deutschsprachigen Bände mit den schwarz-weißen Expeditionsfotos zum Schmökern recht sein. Der Preis der neuen Ausgabe könnte allerdings viele Interessenten abschrecken. Für spezielle Fachinformationen ist die historische deutsche Auflage beim Projekt Gutenberg im Internet online in verschiedenen Dateiformaten kostenlos verfügbar.
Anton Willem Nieuwenhuis: Quer durch Borneo. Ergebnisse der Reisen 1894, 1896-1897 und 1898-1900. 2 Bände. Salzwasser-Verlag Bremen 2009. Paperback 573 und 591 Seiten, je Band 69,90 Euro
Gerhard Ott - Ott, Gerhard Manchmal genutztes Pseudonym: Perdurus Eus *11. Febr. 1954 in Walsum am Niederrhein, Studium Erziehungswissenschaften ...
