- Die Khao San Road bei Nacht - Bastian Zitscher
Beinahe jeden Backpacker, der in Thailand unterwegs ist, zieht es in die Khao San Road, den Treffpunkt der Rucksackreisenden in Asien. Somit ist die Khao San Road der touristische Dreh-und Angelpunkt des Landes. Von hier aus buchen die meist europäischen, japanischen oder nordamerikanischen Individualreisende Tickets für Flüge, Züge, Busse und Boote für die weitere Reise innerhalb Thailands und in die benachbarten Länder Südostasiens (Myanmar, Laos, Kambodscha, Vietnam, China, Malaysia), für die die zahlreichen Reisebüros zumeist schnelle und unkomplizierte Visa-Services anbieten.
Die Lage der Khao San Road innerhalb Bangkoks & touristische Highlights in der Nähe der Backpacker-Meile
Die Khao San Road liegt in Bangkoks Stadtteil Banglamphu. Von der Hualamphong-Station, dem größten Bahnhof der Hauptstadt ist die Straße innerhalb weniger Taximinuten zu erreichen. Von der Khao San Road ist es nicht weit zum touristischen Highlight der thailändischen Hauptstadt, dem großen Palast und dem Wat (Tempel) Phra Kaew. In unmittelbarer Nähe sind zudem das thailändische Nationalmuseum, das Nationaltheater, das Justizministerium, die Thammasat-Universität sowie weitere sehenswerte Bauwerke zu Fuß zu erreichen. Ebenfalls zu Fuß erreichbar ist das Ufer des Flusses Chao Phraya, der die thailändische Hauptstadt durchfließt. Hier besteht für den Touristen die empfehlenswerte Möglichkeit, Bangkok mit einem kostengünstigen Wassertaxi zu entdecken.
Die Entwicklung der Khao San Road von der „Reisstraße“ zum touristischen Zentrum
Wörtlich übersetzt bedeutet der Name dieser Straße „die Straße des ungekochten Reises“, was sich darauf begründet, dass jene Straße in der Vergangenheit einer der Hauptumschlagsplätze Bangkoks für frischen Reis war.
Die heutige etwa 400m lange Khao San Road entstand in den 1980er Jahren, wo immer mehr Rucksackreisende die Straße besuchten und durch Erzählungen immer bekannter machten. Immer mehr vor allem junge Individualreisende besuchten jene Gegend in Bangkok und die ansässigen Thais reagierten auf die zunehmende Nachfrage: Anfangs entstanden immer mehr billige Backpacker-Hostels, dann siedelten sich Bars, Pubs und kleine Reisebüros an.
Heutzutage reihen sich in dieser Straße im Zentrum Bangkoks Bars, Internet-Cafés, preisgünstige Hostels, Tattoo-Shops und Reisebüros aneinander. Auf der Straße selbst bauen sich einfache Marktstände auf, an denen die Verkäufer zum Teil auf penetrante Weise versuchen, Imitate wie Uhren, CDs oder T-Shirts an den Reisenden zu bringen.
Die Entwicklung der Khao San Road in den letzten Jahren
In den letzten Jahren stiegen die Mieten, kleine Bars wichen Filialen der großen Restaurantketten und die günstigen Backpacker-Hostels wandeln sich zu Mittelklassehotels. Auch bei jungen Thais wird die Gegend immer beliebter und so wird die Khao San Road mittlerweile nicht mehr nur von westlichen Rucksack-Reisenden zum Shoppen und Ausgehen frequentiert.
Im Jahr 2009 liegt der Preis für ein einfaches Doppelzimmer ohne Frühstück bei etwa 300 Baht (entspricht ca. 6 Euro), ein großes Bier in einer Bar kostet 2 Euro, ein Pad Thai (gebratene Nudeln) am Straßenstand nur 0,50 Euro. Wohnen, Essen und Trinken ist in den mittlerweile ebenfalls touristisch stark erschlossenen Nebenstraßen heute deutlich billiger als in der Khao San Road selbst.
Die Khao San Road ist zudem eine optimale Startposition für Reisen nach Nord- und Südthailand. Es gibt direkte Busverbindungen unter anderem zu den Inseln (Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao) sowie nach Chiang Mai im Norden Thailands.
