- John Cusack in 'The Ice Harvest' - Focus Features
Der Berufsstand des Anwalts ist nicht unumstritten. Man muss sich arrangieren, um sicheres Geld zu verdienen, den einen oder anderen Kompromiss eingehen. Doch Mafiaanwalt Charlie und Ganove Vic wollen nicht länger auf den großen Erfolg warten. Ihr Coup: Mafiaboss Bill um zwei Millionen Dollar zu erleichtern. Ihr Plan geht zunächst auf, bis sich Charlie in einem Netz aus Lügen, Tricks und Mordanschlägen wiederfindet – und das inmitten eines Eisregens an Heiligabend.
„The Ice Harvest“: Stripclub, Schläger und Chaoten
In der Kleinstadt Wichita, Kansas, tummeln sich obskure Gestalten an einem frostkalten Weihnachtsabend. Mitten unter ihnen ist Charlie (John Cusack), ein müder Anwalt, der seit seiner Scheidung nur noch aus dem Kaff in Kansas verschwinden möchte. Kurz nach dem Diebstahl kommen ihm Zweifel auf, ob es clever war, seinem Compagnon Vic (Billy Bob Thornton) zunächst die gesamte Beute anzuvertrauen. Als die Schläger des Bestohlenen dann auch noch in Charlies Lieblingsstripclub aufkreuzen und sich nach ihm erkundigen, gehen ihm die Nerven durch. Sein Plan: Irgendwie die Nacht in Wichita überstehen und dann mit seinem Anteil der Beute für immer verschwinden. Also sucht er ein letztes Mal Familie, Freunde und Bekannte auf und ist dabei stets auf der Hut vor Bills Knochenbrechern.
John Cusack: Abschied von der Heimat
Seine Rundreise quer durch das winterliche Wichita ist für den gequälten Anwalt sowohl Vergangenheitsbewältigung als auch Abschied von der Heimat. Charlie steuert verschiedene Schauplätze seiner Vergangenheit und Gegenwart an und gerät dabei in lebensbedrohliche Situationen, denen er sich bisher nie hatte stellen müssen. So führt ihn seine Odyssee vom Stripclub und dessen zwielichtiger Inhaberin Renata (Connie Nielsen) zum Weihnachtsdinner mit der geschiedenen Frau und den gemeinsamen Kindern und zum sturztrunkenen Kumpel Pete (Oliver Platt), der gleichzeitig der neue Ehemann von Charlies Exfrau ist. Als sich die Ereignisse überstürzen und Charlie nicht einmal mehr Vic trauen kann, laufen die Fäden zu einem heftigen Blutbad gen Filmende zusammen.
John Cusack in Hochform in der Thrillerkomödie „The Ice Harvest“
Schwarze Komödien scheinen aus den Kinosälen langsam zu verschwinden. Abgesehen von den Cohen Brüdern („Fargo“, „Burn After Reading“) widmet sich dieser Tage kaum noch ein Hollywoodregisseur dem Genre des zynisch-abseitigen Humors. Dies ist bedauerlich, da Filme wie „The Ice Harvest“ mit der richtigen Vermarktung durchaus Kritiker- und Publikumszuspruch finden würden. Ohne Frage ist „The Ice Harvest“ einer der schwarzhumorigsten Thriller des vergangenen Jahrzehnts, der finanziell allerdings floppte.
John Cusack läuft zu Hochform auf, wenn er den trotteligen Anwalt Charlie mimt, der zusehends die Übersicht nach der eigentlich perfekt durchdachten Tat verliert. Regisseur Harold Ramis inszeniert derart spannend, dass der Betrachter nie weiß, welche Wendung die Geschichte nehmen wird. Alberne Szenen können blutig enden, obszöne albern und so fort. Passend zu Charlies finsterer Stimmung spielt der Film fast ausschließlich nachts, vor trüben Schauplätzen und frostigen Szenen im Eisregen. Die überzeugenden Darbietungen des bissig-fiesen Billy Bob Thornton, der gerne in Schmuddelrollen schlüpft – man denke nur an seinen derben Weihnachtsirrsinn „Bad Santa“ – und des hier permanent unter der Gürtellinie operierenden Oliver Platts als Charlies volltrunkener Kumpel Pete sorgen für den richtigen Drive, den eine schwarze Komödie braucht, um zu funktionieren. Dank der durchgehend hervorragenden schauspielerischen Leistung von John Cusack, der die einzelnen Szenen wunderbar trägt, ist diese schwarze Komödie eine kleine Glanzleistung. Der dünne rote Faden lässt den Film stellenweise planlos erscheinen. Dies ist dem Sehvergnügen jedoch kaum abträglich.
„The Ice Harvest“ erschien 2006 auf DVD. Harold Ramis führte Regie, das Drehbuch stammt von Richard Russo und Robert Benton nach einer Romanvorlage von Scott Phillips.
Originaltitel: „The Ice Harvest“
Regie: Harold Ramis
Verleih: Focus Features, USA, 2005
Darsteller: John Cusack, Billy Bob Thornton, Connie Nielsen, Oliver Platt, Randy Quaid
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