- Die Stanley Cup Finals stehen bevor - Repro: Cord Heine
Die Vancouver Canucks und die Boston Bruins bestreiten das Stanley Cup Finale 2011. In einem dramatischen 7. Spiel der Playoff-Serie gegen die Tampa Bay Lightning schaffte Boston am Freitagabend (Ortszeit) mit einem schwer erkämpften 1:0-Sieg den Endspieleinzug. Die Bruins gewannen das Finale der Eastern Conference der nordamerikanischen Eishockey-Liga NHL 4:3 gegen die "Bolts" aus Florida.
Vancouver hatte sich bereits am Dienstag durch einen 3:2-Sieg nach zweimaliger Verlängerung gegen die San Jose Sharks das Finalticket um den Stanley Cup und zugleich den Titelgewinn in der Western Conference gesichert. Die Canucks bezwangen die kalifornischen "Haie" mit 4:1-Siegen sicher und konnten sich in aller Ruhe ansehen, wer der Endspielgegner werden würde.
Stanley Cup: Ehrhoff und Seidenberg greifen nach dem "Pott"
Das finale Duell Vancouver versus Boston ist auch aus deutscher Sicht spannend: In Christian Ehrhoff von den Canucks und Dennis Seidenberg im Trikot der Bruins greifen zwei deutsche Eishockey-Nationalspieler nach dem Stanley Cup. Beide Verteidiger spielen in ihren Teams herausragende Rollen und haben eine starke Saison in der NHL absolviert. Der einzige deutsche Eishockey-Profi, der bisher den Stanley Cup in die Höhe recken durfte, ist der amtierende Bundestrainer Uwe Krupp. Der 45-Jährige gewann den knapp einen Meter hohen Silberpokal 1996 mit den Colorado Avalanche.
Die Vancouver Canucks mit ihren schwedischen Stars Henrik und Daniel Sedin sowie den Topspielern Ryan Kesler, Kevin Bieksa, Alexandre Burrows oder Ausnahme-Torwart Roberto Luongo sind in ihrer 40. Jubiläumssaison in der NHL erst zum dritten Mal ins Stanley Cup Endspiel vorgedrungen. Zuletzt war dies 1994 der Fall, als die Canucks gegen die New York Rangers in sieben Playoff-Spielen den kürzeren zogen. Demgegenüber haben die Boston Bruins die Trophäe bereits fünfmal erobert, wobei der letzte große Triumph allerdings knapp 40 Jahre zurückliegt: 1972 siegten die "Bären" 4:2 gegen die Rangers aus New York.
Als Favorit auf den NHL-Titel muss 2011 Christian Ehrhoff (28) gelten. Seine Canucks (frei übersetzt "Kanadier") waren das stärkste Team der NHL-Vorrunde - Vancouver gewann 54 seiner 82 Spiele. Dennis Seidenberg (29) und die Bruins um Keeper Tim Thomas und die Stars Zdeno Chara und Milan Lucic schlossen die reguläre Saison mit 46 Siegen auf Platz drei der Eastern Conference ab.
Endspielserie um den Stanley Cup startet am Mittwoch, 1. Juni
Die "Best-of-Seven"-Finalserie 2011 um die älteste und begehrteste Mannschaftstrophäe der Welt, den Stanley Cup, beginnt am Mittwoch, 1. Juni, an Kanadas Westküste. Die weiteren Spieltermine: 4. Juni, 6. Juni, 8. Juni, 10. Juni, 13. Juni und 15. Juni. Alle Partien beginnen um 20 Uhr Eastern Standard Time (jeweils 2 Uhr deutscher Zeit). Vancouver hat als bestes Vorrundenteam der regulären Saison Heimrecht in den ersten beiden Partien. Spiel drei und vier werden in Massachusetts ausgetragen. Sollte es zu drei weiteren Duellen kommen, so finden diese im Wechsel statt, wobei die Canucks im alles entscheidenden 7. Spiel Heimrecht genießen würden.
