"Fußball kennt keine Grenzen" lautet das Motto der U17-Europameisterschaft der Fußballer in Deutschland. Die Endrunde der besten acht Teams wird vom 6. bis 18. Mai 2009 in insgesamt 13 Städten in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen ausgetragen. Als Spielorte wurden vom Deutschen Fußball-Bund (DFB) die Städte Dessau, Markranstädt, Erfurt, Gera, Grimma, Torgau, Chemnitz, Meuselwitz, Sandersdorf, Taucha, Jena, Gotha und Magdeburg ausgewählt. Im 27.000 Zuschauer fassenden Stadion Magdeburg findet am 18. Mai das große Finale statt. Dabei wird der Nachfolger von Spanien ermittelt, das bei der EM im vergangenen Jahr in der Türkei mit einem souveränen 4:0-Finalerfolg gegen Frankreich seinen Titel erfolgreich verteidigte.
Deutschland als Gastgeber bereits qualifiziert
Deutschland ist als Gastgeber als einziges Team bereits für die mit Spannung erwartete EM-Endrunde vor heimischer Kulisse qualifiziert, die anderen sieben Endrunden-Teilnehmer werden im März in der letzten Qualifikationsrunde ermittelt. Dabei kämpfen insgesamt 28 Mannschaften in sieben Gruppen jeweils um den Gruppensieg, der das EM-Ticket sichern würde. Titelverteidiger Spanien muss sich auf dem Weg zu den Titelkämpfen in seinem Qualifikationsturnier mit Belgien, Tschechien und Kasachstan auseinandersetzen. Die Iberer sind auch in diesem Jahr wieder der große Favorit auf den Titelgewinn.
Der Modus der U17-Europameisterschaft
Die acht qualifizierten Mannschaften spielen in zwei Vierer-Gruppen um den Einzug in das Halbfinale, welches jeweils der Gruppenerste und der -zweite erreicht. Der deutsche Fußballnachwuchs, der von Marco Pezzaiuoli trainiert wird, hofft vor heimischem Publikum auf den Titelgewinn. Am 6. Mai startet das DFB-Team im Erfurter Steigerwaldstadion in das Turnier. Die EM-Endrunde ist gleichzeitig auch die Qualifikation zur FIFA U17- Weltmeisterschaft 2009, die zwischen dem 24. Oktober und 15. November 2009 in Nigeria ausgetragen wird. Die besten drei Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für diese WM.
Die U17-Europameisterschaft wird seit 2002 jährlich ausgetragen. Zuvor wurde das Turnier als U16-EM veranstaltet. Während Spanien und Portugal mit sechs beziehungsweise fünf Titeln lange Zeit die Nachwuchs-Turniere dominierten, kann Deutschland mittlerweile zwei Triumphe vorweisen. 1984 jubelten die jungen DFB-Kicker am Ende vor heimischem Publikum nach einem 2:0-Finalsieg gegen die UdSSR. 1992 besiegte das Team bei der Endrunde auf Zypern im Finale Rekordgewinner Spanien mit 2:1.
Stars: Luis Figo und Christiano Ronaldo
Europameisterschaften der Nachwuchs-Fußballer rufen in jedem Jahr auch zahlreiche Spielervermittler aus den europäischen Top-Ligen auf den Plan. Schließlich kickt hier die Zukunft des europäischen Fußballs. Bei den früheren U16-Turnieren, die 1982 eingeführt wurden, gingen unter anderem die Sterne des französischen Angreifers Thierry Henry und des portugiesischen Mittelfeldakteurs Luis Figo auf. Beim Turnier 2002 in der Schweiz traten Spieler wie der Schweizer Philippe Senderos, der Engländer Wayne Rooney und des portugiesischen Stars Cristiano Ronaldo aus Portugal in ihre großen Fußstapfen.
Andreas Neustadt - Bereits seit 1997 bin ich als Journalist tätig. Nach einem Praktikum in einer Lokalredaktion der Elbe-Elster-Rundschau begann ich ...
