- Liam Neeson – neuester UNICEF-Botschafter - Foto: UNICEF/2011/Stedman
Der weltbekannte irische Filmschauspieler Liam Neeson, der sich bereits über viele Jahre hinweg in Kampagnen für das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) als Förderer und Unterstützer benachteiligter Kinder engagiert, wurde Ende März 2011 zum globalen “Botschafter des guten Willens” dieser UNO-Agentur ernannt. Er steht damit in einer Reihe mit Prominenten wie Mia Farrow, David Beckham, Harry Belafonte oder Sir Roger Moore. Der bereits für einen Oscar nominierte Star erklärte bei der Annahme dieses Ehrenamtes, dass er hoch motiviert sei, mit UNICEF zusammen zu arbeiten und Kindern zu helfen, Armut, Gewalt, Krankheit und Diskriminierung zu überwinden.
Tod von Kindern aus Mangel an Grundversorgung
Auf einer Pressekonferenz am UNO-Hauptsitz in New York sagte Neeson, dass er seine Popularität besonders dafür nutzen wolle, um die Aufmerksamkeit auf die Arbeit von UNICEF zu lenken, die darauf gerichtet ist, die Zahl jener Kinder zu verringern, die täglich aus vermeidbaren Gründen sterben müssen. “Es ist schockierend, dass in einer modernen Welt immer noch Tag für Tag 22.000 Kinder sterben, weil es ihnen am Nötigsten wie sauberem Trinkwasser, einem sicheren Zuhause oder Zugang zu medizinischer Versorgung fehlt”, sagte der Künstler.
Liam Neeson wirkte seit 1997 als nationaler UNICEF-Botschafter in Irland und war für zehn Jahre das Aushängeschild für eine Gemeinschaftsaktion der Organisation mit Air Lingus zum Wohl armer Kinder. Auch unterstützte er in Irland und in den USA die UNICEF-Kampagne „Glaube an Null“, die auf die Situation der jährlich acht Millionen Kinder abzielte, die nicht einmal bis zu ihrem fünften Geburtstag am Leben bleiben. Diese Kindersterblichkeitsrate soll gegen Null zurück gedrängt werden.
Schauspieler Neeson – mitfühlender Humanist
UNICEFs Exekutivdirektor Anthony Lake sagte, dass sich seine Organisation glücklich schätze, die Dienste von Liam Neeson nutzen zu können. „Er ist nicht nur ein leidenschaftlicher Schauspieler, sondern auch ein zutiefst mitfühlender humanistischer Künstler“, sagte Lake laut einer Pressemitteilung seines Büros.
Nesson kann neben der Oscar-Nominierung auch auf die Kandidatur für einen Tony und den Golden Globe verweisen. Zu seinen bekanntesten Filmen gehören „Schindlers Liste“, „Michael Collins“, „Batman Begins“ und „Tatsächlich Liebe“. Derzeit läuft der Thriller „Unknown“ mit Liam Neeson in der Hauptrolle in den Kinos. Auch privat scheint es dem 58-Jährigen wieder besser zu gehen. Zwei Jahre nach dem tödlichen Skiunfall seiner Frau Natasha will er wieder heiraten. Die Hochzeit mit der 22 Jahre jüngeren Freya St. Johnston ist nach Medienberichten für Ende des Jahres geplant.
Kinderelend auch in reichen Ländern
In seiner neuesten Rolle als "UNO-Botschafter des guten Willens“ bleibt Neeson nicht nur in rückständigen Entwicklungsgebieten viel zu tun, sondern auch in vermeintlich reichen Industriestaaten. So führen wohlhabende Länder wie Italien, die USA, Griechenland, Belgien und Großbritannien eine Liste von zwei Dutzend entwickelten Staaten an, die ihre am härtesten von Armut betroffenen Kinder immer weiter zurückfallen lassen. Das hat einem Bericht des UNO-Kinderhilfswerkes vom Dezember 2010 zufolge nicht nur verheerende Konsequenzen für die Mädchen und Jungen selbst, sondern auch für die Wirtschaft und Gesellschaft insgesamt.
Die Jüngsten sind zuerst durch Sparmaßnahmen gefährdet
“Während in den Parlamenten Debatten um Sparmaßnahmen und beschnittene Sozialausgaben entbrennen, wirft der Bericht ein Schlaglicht auf das Risiko jener hunderttausender Kinder, die in den reichsten Ländern der Welt weiter zurückgelassen werden, was bis zum Kinderhandel reicht”, sagte Gordon Alexander, Direktor des UNICEF Innocenti-Forschungszentrums. Sehr behutsam und intensiv kümmern sich hingegen Dänemark, Finnland, Irland, die Schweiz und Holland, die als positive Spitzenreiter die Studie anführen, um ihre sozial benachteiligten Kinder.
Christian Holger Strohmann - Mehr als 20 Jahre lang habe ich für die Vereinten Nationen (United Nations Organisation - UNO) auf allen Kontinenten als Journalist, ...
