- Wil Wheaton in San Diego, Juli 2010 - Cameron Yee
Es war sicher die bedeutendste Rolle seines bisherigen Lebens: In der Fernsehserie "Raumschiff Enterprise - Das nächste Jahrhundert" spielte er in vier Staffeln von 1987-1990 die Figur des Fähnrich Wesley Crusher und wurde damit weltweit bekannt. Nach seinem freiwilligen Ausscheiden aus der Serie ist er bei der Fan-Gemeinde dank seiner Vielseitigkeit beliebter denn je.
Herkunft und Familie
Richard William Wheaton III wird am 29. Juli 1972 in Burbank, Kalifornien geboren. Er ist das älteste Kind des Arztes Richard William Wheaton Jr. und der ehemaligen Schauspielerin Debbie. Seine beiden jüngeren Geschwister Amy und Jeremy sind ebenfalls Schauspieler. Schon früh kam er in Kontakt mit dem Medium Fernsehen und drehte bereits mit acht Jahren einen Werbespot an der Seite von Bill Cosby. Es folgten kleinere Auftritte an einigen Theaterbühnen in Los Angeles.
Die ersten Erfolge, Hollywood wird auf ihn aufmerksam
Sein Schauspieldebüt im Fernsehen gab er 1981 in "A Long Way Home" an der Seite von Timothy Hutton und Rosanna Arquette. Ein Jahr später folgte eine Sprecher-Rolle im Animationsfilm "Mrs. Brisby und das Geheimnis von NIHM". 1986 kam der Durchbruch mit der Hauptrolle im Abenteuerfilm "Stand by me" des Regisseurs Rob Reiner. Die Geschichte von vier Jungen und einer Leiche (nach einer Erzählung von Stephen King) wurde für zwei Golden Globes und einen Oscar nominiert. Wheaton spielte an der Seite von River Phoenix, Kiefer Sutherland und Richard Dreyfuss.
"Star Trek - The next Generation" 1987-1990
Die US-amerikanische Science-Fiction-Serie "Raumschiff Enterprise - das nächste Jahrhundert" sollte seine weitere Karriere entscheidend prägen. In insgesamt 84 Folgen spielte er den hochbegabten Wesley Crusher, Sohn der Schiffsärztin Dr. Beverly Crusher. Durch sein enormes technisches und physikalisches Wissen rettete er mehr als einmal der Besatzung das Leben. Trotz seiner Jugend ist er ein wichtiges Mitglied der Crew und bekleidet den militärischen Rang eines Fähnrich. Seine Rolle verlieh ihm einerseits eine hohe Popularität als Kinderstar, andererseits hatte er mit zahlreichen Anfeindungen der Star-Trek-Fangemeinde zu kämpfen. Zwischenzeitlich war er der unbeliebteste Charakter dieser Serie. Andere Projekte zu verfolgen war sehr schwierig, die Arbeit an der wöchentlich ausgestrahlten Serie ließ ihm keine Zeit. Dieser Umstand führte schließlich dazu, dass er "Raumschiff Enterprise - das nächste Jahrhundert" in der vierten Staffel verließ.
Die Zeit nach "Star Trek"
Wie bei vielen ehemaligen Kinderstars blieben auch bei Wil Wheaton die Rollenangebote aus. Anfang der 90er Jahre suchte Hollywood raue und kantige Typen: Eigenschaften, die auf den pausbäckigen Wheaton nicht zutrafen. Daraufhin zog er nach Topeka, Kansas, wo er für ein Software-Unternehmen in der Qualitätskontrolle arbeitete. Nach einigen Jahren kehrte er nach Los Angeles zurück, besuchte die Schauspielschule und entdeckte seine Liebe für Independent-Filme. Seine Mitwirkung an den preisgekrönten Filmen "The Good Things" und "Jane White is Sick and Twisted" brachte ihm viel Anerkennung und gute Kritiken ein. Des weiteren war er Ensemble-Mitglied an einem Improvisationstheater in Los Angeles.
Online und offline ein Multitalent
Wil Wheatons Aktivitäten sind mittlerweile kaum überschaubar: Er ist einer der fleißigsten und erfolgreichsten Blogger mit einer sehr großen Fan-Gemeinde. Außerdem schreibt er regelmäßig Beiträge über Netzkultur und Videospiele für zahlreiche Webseiten. 2003 gründete er einen eigenen Verlag und bündelte seine schriftstellerischen Aktivitäten in bisher drei autobiografischen Büchern. Auch als Schauspieler ist er wieder sehr gefragt. Er hatte zahlreiche Gastauftritte in Serien wie "CSI", Criminal Minds", "Eureka" und der populären Sitcom "The Big Bang Theory", in der er sich selbst spielt. Vielen Videospielen lieh er seine Stimme, unter anderem in "Grand Theft Auto IV" und "Fallout New Vegas". Wil Wheaton ist regelmäßiger Gast bei Star Trek Conventions und lässt seine zahlreichen Leser über Twitter und seinen Blog an seinem Leben teilnehmen. Seit 1999 ist er mit Anne Prince verheiratet, hat zwei Kinder und lebt in Los Angeles.
Quellen:
Oliver Mundorff - freier Autor Schwerpunkt-Themen: Netz- und Nerdkultur, PC- und Videospiele, TV und Filme, Italien
