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"Die Verfluchten" ist der achte Band der "Chronik der Unsterblichen" und ein historisch-phantastischer Roman von Wolfgang Hohlbein.
Nach dem Abenteuer auf Malta sind der Schwermeister Andrej Delãny und sein nubischer Gefährte Abu Dun weitergezogen.
Meruhe
In der libyschen Wüste geraten Andrej und Abu Dun mitten in den Hinterhalt von mörderischen Sklavenhändlern. Doch anstatt es mit einer Flucht zu versuchen, bevorzugen sie es, sich in Schein in Ketten legen zu lassen, um mit den Wüstenbewohnern weiter zu reisen. Waffenlos jedoch stehen sie Ali Jhin und seinen dreihundert Räubern entgegen. Sie müssen erkennen, dass sie ein wenig vorschnell die Gefangenschaft der Flucht durch die lebensfeindliche Wüste vorgezogen haben.
Meruhe ist eine Sklavin. Rätselhaft. Auf einer Seite ist sie eine Gefangene, wie sie selbst und doch ist sie die uneingeschränkte Herrscherin der Sklaven. Sie hat fast den Status einer Königin. Offenbar verfügt sie nicht nur über rätselhafte Heilkräfte, sondern ist auch reich an großer Weisheit und Kenntnis des Landes. In der Wüstenfestung von Ali Jhin werden sie voneinander getrennt. Abu Dun und Andrej befreien Meruhe und die anderen Gefangenen. Gemeinsam fliehen sie in die Wüste. Es dauert nicht lange, bis die Sklavenhändler sie eingeholt und umstellt haben bei einer verlassenen Oase. Meruhe entfesselt einen Khamsin, einen tödlichen Wüstensturm, welcher ihre Feinde auslöscht und alles in Sand hüllen lässt.
Seth und die anderen
Die beiden Vampire erwachen später alleine und finden zwei ausgeruhte und gesattelte Pferde. Sie machen sich Richtung Nil auf. Einige Zeit lang verbringen sie als Leibwächter des Kaufmanns Mustafa Bo. Auf einem Sklavenmarkt in der Stadt Mardina treffen sie erneut auf Meruhe, die gerade an Emir Faruk verkauft wird. Sie befreien sie aus dessen Festung, müssen allerdings erkennen, dass sie sich mit Absicht von ihm hat fangen lassen, um ihn auszuschalten. Bei der gemeinsamen Flucht werden sie aufgehalten. Eine geheimnisvolle Gruppe in Weiß gewandter Gestalten steht vor ihnen. Andrej greift einen von ihn an. Sein Name ist Seth. Er entzieht Andrej brutal seine übernatürlichen Kräfte.
Später erklärt Meruhe, dass Seth ebenso wie die anderen Fremen, wie auch sie selbst, Unsterbliche sind und nicht wie er und Abu Dun sein Jahrhunderten durch die Welt reisen, sondern seit Jahrtausenden. Allein aus diesem Grund sei ihre Erfahrung und ihr Wissen um ihre eigenen Kräfte um ein Vielfaches ausgeprägter. Der Kraftentzug durch Seth sei zudem nur eine Abwehrfunktion, welche mit der Zeit nachließe.
Immer mehr lässt Andrej sich auf den unwiderstehlichen Zauber der Nubierin ein. Das Band der uralten Freundschaft zwischen ihm und Abu Dun droht zu reißen. Dies geschieht ausgerechnet in dem Augenblick, in dem sie in eine verrückte Auseinandersetzung um das Geheimnis der Unsterblichkeit hineingezogen werden.
Weitere Buchinformationen
vgs verlagsgesellschaft. 2005. 400 Seiten. 22.90 Euro. Lesestufe: ab 14 Jahre. Hardcover. Ullstein Taschenbuch Verlag. 2007. 400 Seiten. 8.95 Euro. Lesestufe: ab 14 Jahre. Taschenbuch.
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